清代沭阳知县袁枚：在宿迁种下满城诗香

清朝乾隆年间，33岁的袁枚接到朝廷任命，来到宿迁沭阳当知县。刚到沭阳的时候，当地很多地方因为连年闹灾，老百姓的日子过得紧巴巴，不少孩子连学堂都进不去，能读书认字的人少之又少。袁枚刚上任，第一件事不是忙着摆官架子，而是换上便装，走街串巷去百姓家里串门，看农户地里的庄稼长势，听老百姓说平日里遇到的难处。

他看见不少村子里的土路一到下雨天就泥泞不堪，老人孩子出门走两步就摔得满身是泥，立刻组织人手把全县的主干道都铺成了平整的石板路；看见灾年里不少百姓交不起税，他主动向上级申请减免赋税，还开官仓放粮救济灾民，不让一个老百姓饿肚子。处理完公务的傍晚，他最爱沿着沭阳的虞姬沟散步，听当地老人讲虞姬的传说，看沟边随风摇摆的芦苇，诗兴上来了，就掏出随身携带的小本子，把眼前的景色一句一句记下来。

在沭阳当官的这几年，袁枚最挂心的就是当地孩子的读书事。他掏出自己的俸禄，在县城里办起了好几处免费的私塾，哪怕是家里穷得揭不开锅的孩子，也能走进学堂读书认字。他还经常亲自跑到学堂里，坐在孩子们中间，手把手教他们写诗，告诉孩子们不用死背古人的规矩，看见什么真实的景色，心里有什么真实的想法，都能写成句子。在他的带动下，沭阳当地读书写诗的风气越来越浓，连不少平时下地干农活的农夫，休息的时候都能随口吟出两句小诗。

后来袁枚辞官离开沭阳，四十三年之后，已经白发苍苍的他特意坐着船重游宿迁，沿着虞姬沟一路走回沭阳。眼前的沭阳已经和几十年前大不一样，平整的石板路两边开满了野花，路边的学堂里传来孩子们朗朗的读书声，虞姬沟边的虞姬庙香火旺盛，乡亲们看见当年的袁知县回来了，全都热情地围上来拉着他的手说话。袁枚站在虞溪村的沟边，看着眼前熟悉又陌生的景色，想起自己年轻时在这里当知县的日子，提笔写下了流传至今的《过虞沟游虞姬庙》，把自己对宿迁这片土地的眷恋，全部藏进了诗句里。直到现在，宿迁的孩子们还会在语文课上学到袁枚的诗，这位曾经在沭阳为官的诗人，早已经把满城的诗香，种进了宿迁的土地里。