秦末西楚霸王项羽：从宿迁下相走出的盖世英雄

两千两百多年前的秦末，宿迁地界当时叫下相，这里的一户项氏将门之家，诞生了一个男孩，他就是后来名震天下的西楚霸王项羽。项羽的家族世代都是楚国的大将，祖父是楚国赫赫有名的抗秦名将项燕，在和秦军的战斗中壮烈殉国。从小失去祖父的项羽，跟着叔父项梁在宿迁的乡间长大，叔父最开始教他读书认字，他读了没几天就扔下书本说：“读书只要能写自己的名字就够了，学太多文绉绉的东西没用。”叔父转而教他练剑，练了没几天他又不肯继续，说：“练剑只能打赢一个人，我要学能指挥千军万马的大本事。”项梁看着这个心气极高的侄子，心里又好气又欣赏，便把祖传的兵法全部拿出来教他。

少年时代的项羽，在宿迁的山水间练出了一身神力，身材比身边的同龄人高出整整一头，当地的年轻人没人能打得过他。他经常带着村里的小伙伴，到宿迁北边的马陵山骑马射箭，在骆马湖边练习驾船，对宿迁的一草一木都熟得不能再熟。有一次秦始皇出巡的车队路过附近，车马仪仗浩浩荡荡，路边的老百姓全都吓得跪在地上不敢抬头，少年项羽站在人群里，直勾勾看着秦始皇的车架，脱口而出一句：“彼可取而代也。”身边的项梁吓得赶紧捂住他的嘴，却在这一刻认定，自己这个从小在宿迁长大的侄子，将来绝对不是普通人物。

秦末天下大乱，陈胜吴广在大泽乡揭竿而起，项羽跟着叔父项梁在吴中起兵，带着八千江东子弟一路北上，杀回了家乡宿迁附近。他打仗永远冲在队伍的最前面，身上的铠甲被箭射穿无数次，也从来没有后退过半步。在决定天下命运的巨鹿之战里，项羽带着几万楚军渡过漳河，过河之后他直接下令把所有做饭的锅全部砸烂，把所有渡河的船全部凿沉，只给每个士兵留下三天的干粮，告诉所有人：“今天我们没有退路，要么打赢，要么死在这里。”楚军将士看见主帅这么决绝，个个以一当十，喊杀声震得天地都在晃，硬生生打败了几十万人的秦军主力，各路作壁上观的诸侯将领，看见项羽的时候，全都跪在地上爬进营门，连抬头看他的勇气都没有。

后来项羽带兵打进咸阳，灭掉了暴虐的秦朝，他没有留在关中称王，反而带着队伍回到了东边，把家乡宿迁附近的彭城定为都城，自封西楚霸王。他心里始终记挂着自己在宿迁乡间的少年时光，记挂着跟着自己出生入死的江东子弟，有人劝他留在关中成就帝业，他说：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者。”虽然之后楚汉相争的岁月里，项羽最终在垓下之战中走到了末路，不肯渡江苟且偷生，在乌江边自刎而死，但他的故事，两千多年来一直在宿迁的土地上传唱。

直到今天，宿迁城里还保留着项王故里的古老街巷，巷口的梧桐树已经站了上百年，当地的老人还会指着巷子里的项羽手植槐，告诉身边的孩子，这棵树是当年项羽亲手种下的。宿迁的地名里藏着无数和项羽有关的印记，马陵山的古战场遗迹、骆马湖边的霸王举鼎传说，这个从宿迁下相走出去的盖世英雄，哪怕跨越了两千多年的时光，他身上那股坦荡磊落、宁折不弯的英雄气，至今还在这片土地上流传。